Groundhog day

2005年10月10日，亞特蘭大勇士跟休士頓太空人的第四戰，有觀看ESPN轉播的人，



大家都見證了歷史！





在這場季後賽史無前例的18局爆肝之旅中(幸好是在美國時間下午開打，球迷都沒帶睡袋)



，兩隊一共動用了42名球員，包含14位投手，總投球數高達553球。雙方打者一共擊出23



支安打，其中包含三支陽春全壘打，以及兩支滿貫砲。比賽從台北時間國慶日的凌晨一點



打到升完旗，最後由Chris Burke在18局下半擊出再見全壘打，讓太空人終於以7比6結束了



這場筋疲力盡的馬拉松戰役，同時也連續第二年闖進了國聯冠軍賽。





除了比賽局數和時間令人窒息外，整場球的過程如同坐雲霄飛車般高潮迭起，絕無冷場，



一再考驗球迷和球員的心臟強度。背水一戰的勇士隊，在第三局靠著Laroche的滿貫砲取



得四分領先，而第一戰吞下敗仗的Hudson，在僅僅休息三天的情況下再度銜命先發為勇士



捍衛勝利，結果表現十分精采，前七局讓太空人幾無攻勢可言，僅被擊出5支安打失掉一



分。帶著5分領先優勢進入第八局下半的勇士，看起來似乎可以將比賽穩穩地帶回亞特蘭



大了。





只是剛睡醒的棒球之神並不想讓比賽就此撒手…………





八局下半，Lance Berkman從勇士隊終結者Kyle Farmsworth轟出本場比賽第二支滿貫砲，



壓抑甚久的太空人球迷再也控制不了沸騰的情緒，密閉的Minute Maid Park球場所產生



的噪音分貝幾乎淹沒了主播跟球評的聲音。





然而事情還沒結束………….





九局下半，前一局被轟出滿貫砲的Farmsworth表現回穩，一如他下半季的優異演出，98



英哩的火焰球很快地製造兩個出局者，勇士們離回家的路只差一步。打擊輪到太空人隊



捕手Brad Ausmus。Ausmus曾在01、02年拿下國聯捕手金手套獎，是標準守優於攻的好捕



手，生涯平均打擊率2成55，長打率3成53，14年的大聯盟生涯中僅揮出71支全壘打。長



打能力普通的Ausmus竟在此時打出職業生涯最關鍵的一支全壘打，奇蹟式地將比賽扳平。



滿臉錯愕的勇士球員以及落寞的Kyle Farmsworth，與漫步在壘間的Ausmus、全場歡呼的



球迷形成最強烈的對比，大聯盟比賽殘酷的一面展露無疑。





之後的延長賽(該說是另一場9局比賽？)，得分變成一件很困難的事，體力的流失和輸不



得的壓力不斷考驗著雙方，投手與守備精采的演出更一再牽動現場及電視機前所有球迷



的心。





勇士隊依舊維持今天頻繁卻效率不彰的攻擊，第10、11、12、14、17局均攻上得點圈，



然而全場不到1成的得點圈打擊率讓本壘板看起來竟是如此遙遠。至於太空人隊情況更糟



，從第11局到17局彷彿陷入球季中打不到球的惡夢，7個半局一支安打也不可求，僅能靠



保送上壘取得進攻機會。





Reitsma、Thomson、Brower、Devine四人聯手投出7局的無安打比賽，系列賽防禦率超過



10的勇士牛棚奮力為名譽而戰，幾乎完全壓制太空人的攻擊。而牛棚戰力完全用盡的太



空人，在16局上半推出僅休息兩天的「火箭人」全力捍衛主場。大聯盟生涯22年拿下341



勝、7座賽揚獎、4502次三振的克萊門斯，上一次出場中繼救援是在遙遠的1984年，在今



天這場歷史戰役中，43歲的老克展現出來的投球氣魄和必勝決心震撼所有球迷，三局的



投球中僅僅被擊出一支安打，送出4次三振，時速92、93英哩的快速指叉球更讓勇士打者



一籌莫展，毫無招架之力。





18局下半，比賽時間已悄悄逼近6小時…………





Burke讓太空人快樂地翻開了故事的結局，並再一次獲得復仇的機會。





「斧頭幫」再度承受季後賽失利的遺憾，連續十年了，雖然和小熊96年的等待相比不算



什麼，但是這種煎熬一樣令人難受。日復一日、年復一年，光榮與失落的並存，是驕傲



還是淚水，是宿命還是考驗呢？